Le baroque dans la vallée de Suse

La vallée de Suse bénéficie tout au long de son histoire d'une complexité extraordinaire de relations avec les versants alpins opposés, et au-delà de ceux-ci, avec un horizon très large qui englobe le sud de la France, la région rhodanienne et des territoires plus éloignés. Les routes avec leurs transits et trafics, les institutions religieuses avec leurs dépendances et connexions diffusées, les systèmes étatiques étendus à cheval sur les Alpes impliquent une circulation d'hommes (marchands, fréquentant des foires et marchés, guides et conducteurs de convois, artisans, pèlerins, religieux et ecclésiastiques, princes, fonctionnaires et vassaux), qui entraîne une circulation tout aussi variée de cultures, d'images mentales et d'images matérielles. Les produits artistiques, et notamment beaucoup parmi les œuvres de sculpture et de gravure, qui accompagnent les scénarios du culte, reflètent de diverses manières une telle complexité d'apports.

Surmontant les temps terribles de la seconde moitié du XVIe siècle, où la vallée de la Dora a été tourmentée par des occupations militaires et des affrontements entre huguenots et catholiques, la reprise des communautés et les sollicitations répétées des évêques de Turin ainsi que, pour la haute vallée, de la préposée d'Oulx, bien que confrontées à de nouvelles vicissitudes causées par des événements de guerre, a conduit, au cours du XVIIe siècle, à la récupération ou à la reconstruction des lieux de culte, ainsi qu'à l'intégration de leurs ensembles selon la réglementation liturgique produite par le concile de Trente et les synodes provinciaux.

À Avigliana, entre 1622 et 1642, le Sanctuaire de la Madonna dei Laghi est érigé, d'importantes interventions de restauration et de transformation impliquent l'église paroissiale de Sant'Antonino di Susa en 1698. Le traité d'Utrecht de 1713 marque le passage complet du territoire de la vallée de Suse sous la domination savoyarde, fournissant un nouvel élan à l'architecture religieuse avec des productions souvent de haute qualité. Parmi les exemples les plus significatifs, l'église paroissiale de Villar Focchiardo, Santa Maria Assunta et l'église de San Giovanni Vincenzo à Sant'Ambrogio, commencée en 1759 et terminée en 1760, construite sur un projet de Bernardo Vittone sur la démolition de l'ancienne paroissiale romane.

... Le renouvellement du scénario liturgique qui caractérise, notamment dans la seconde moitié du XVIIe siècle, les églises de la haute vallée de la Dora constitue une histoire parallèle mais cependant différente par les protagonistes et la culture par rapport à celle de la zone d'influence plus directe savoyarde.
Entre 1660 et 1681, le vicaire général de la prévôture d'Oulx Jean Allois et, de son côté, l'archevêque de Turin Michele Beggiamo, à l'occasion de la visite pastorale de 1673, prescrivaient, avec la réorganisation des institutions paroissiales, la reconstruction et l'agrandissement des bâtiments ainsi que la mise à jour et l'intégration de leurs ensembles. En lien avec les interventions structurelles, les églises ont été fournies de nouveaux retables qui, aux yeux d'Allois, symbolisaient avec les tabernacles dorés et les autres nouvelles fournitures le fleurissement du culte pour “l'édification des peuples”.
Grâce à l'échange de maitres et d'expériences entre la haute vallée de Suse et la région briançonnaise, les grands meubles liturgiques de l'âge baroque ont été réalisés dans les églises de Salbertrand, Exilles, Savoulx, Oulx, Sauze d'Oulx, Melezet...

Textes extraits de : Le patrimoine artistique de la vallée de Susa
"Images sculptées et meubles en bois" de Guido Gentile.