À Novalesa, une procession en l'honneur du saint patron, Sant'Eldrado, est prévue le dimanche 15 mars. Bien que sa fête soit célébrée le vendredi 13 mars, la procession avec l'urne contenant ses reliques aura lieu ce jour-là. Cette célébration revêt une importance particulière, marquant le 1300e anniversaire de la fondation de l'abbaye de Novalesa et le 53e anniversaire du retour des moines au monastère, acquis en 1972 par la Province de Turin (aujourd'hui Ville métropolitaine) afin de le sauver de la ruine architecturale et spirituelle.
Les célébrations en l'honneur de Sant'Eldrado débuteront le vendredi 13 mars à 7h45 par la messe dans l'église abbatiale. Une seconde messe sera célébrée à 10h dans la chapelle dédiée au saint. La chapelle Sant'Eldrado sera ouverte aux visiteurs de 9h30 à 12h00. Les vêpres seront célébrées à l'église abbatiale à 18h30. Le dimanche 15 mars, la procession avec l'urne contenant les reliques du saint partira de l'église paroissiale à 10h15 pour arriver à l'église abbatiale. L'Eucharistie du quatrième dimanche de Carême sera présidée par l'abbé primaire de l'Ordre de Saint-Benoît, Dom Jeremias Schröder. Les autorités civiles seront accueillies par le préfet de la commune de Novalesa, Michele Pappone. La chapelle Sant'Eldrado sera ouverte aux visiteurs de 10h00 à 12h30.
À compter du samedi 21 mars, les visites guidées de l'abbaye, des chapelles et du musée archéologique reprendront, selon l'horaire d'hiver : les samedis à 10h30 et 11h30, et les dimanches à 11h30. Pour réserver une visite, veuillez envoyer un courriel à visit@abbazianovalesa.org. Pour plus d'informations sur les visites touristiques et les visites de recueillement, veuillez consulter le site web de l'abbaye : www.abbazianovalesa.org/wp/abbazia-di-novalesa-orari-e-visite/
INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES : LA FIGURE DE SAINT ELDRADE DANS L'HISTOIRE DE L'ABBAYE DE NOVALESA
Pour les habitants de la vallée de la Cenischia et des vallées voisines, la fête de saint Eldrade est l'une des célébrations les plus importantes : transmise et célébrée sans interruption depuis plus de 1 000 ans, elle allie foi et tradition. Saint Eldrade était d'origine provençale et issu d'une famille noble. Il fut abbé de l'abbaye Saint-Pierre-et-Saint-André de Novalesa durant la première moitié du IXe siècle, à l'apogée de l'histoire de Novalesa. On sait qu'il naquit dans l'ancienne province de Narbonne, en un lieu indéterminé arrosé par le « Dederadus flumen », l'actuelle Durance, un affluent de la rive gauche du Rhône. Sa date de naissance est inconnue, et peu d'informations nous sont parvenues sur la période précédant son arrivée à Novalesa. Les sources historiographiques lui attribuent les vertus d'austérité, de patience, de sagesse, de noblesse d'âme et de dessein, ainsi que de magnanimité envers les pauvres, auxquels il distribua une grande partie de la fortune considérable héritée de son père. On raconte que dans sa ville natale, il fit construire une église dédiée à saint Pierre et aménagea plusieurs maisons et jardins pour les pèlerins. Lui-même entreprit un pèlerinage à travers la Gaule, la Provence, l'Aquitaine et l'Espagne, en quête de la vie monastique, qu'il trouva finalement à Novalesa, où il demeura comme simple moine pendant sept ans. Après la mort de l'abbé Hugues, que certains croient être le fils de Charlemagne, il devint lui-même abbé et occupa cette fonction jusqu'à son décès. Il entretint des relations avec les souverains francs, parvenant ainsi à maintenir une position de force face au pouvoir temporel. Il obtint du roi carolingien et empereur Lothaire, par un diplôme daté du 14 février 825, la donation à l'abbaye de Novalesa du monastère de Pagno, dans la région de Saluzzo, en compensation des biens qui lui avaient été dérobés par Louis le Pieux lors de la fondation de l'hospice Santa Maria au col du Mont-Cenis. Eldrado mourut le 13 mars, probablement en 840. De nombreux miracles lui furent attribués, de son vivant et après sa mort, comme la libération de la vallée de Briançon des serpents qui l'infestaient, notamment dans le village aujourd'hui connu sous le nom de Monêtier-les-Bains. On lui attribue également le sauvetage d'un groupe de croisés ayant fait naufrage. Pris dans une tempête sur le chemin du retour de Terre sainte, ils avaient imploré son aide et celle de saint Nicolas de Myre, patron de Bari. La chapelle qui lui est dédiée, dans l'abbaye de Novalicense, date, pour sa partie la plus ancienne, de la fin du IXe ou du début du Xe siècle, tandis que la partie la plus récente remonte au début du XIe siècle. Les fresques évocatrices de la seconde moitié du XIe siècle illustrent des scènes de la vie du saint : Eldrado au « locus Ambillis », cultivant les terres familiales ; le futur saint, vêtu en pèlerin, avec un bâton et un sac, accueilli par un sacerdo ; Eldrado arrivant au monastère de Novalesa ; Eldrado se penchant pour revêtir l'habit monastique que lui offre l'abbé Amblulfo ; le miracle
