La commune de Sestriere est située sur le col du même nom, à cheval entre la vallée de Chisone et la vallée de Suse, et est dominée au nord-ouest par le mont Fraiteve (2 701 m), au sud-est par le mont Sises (2 658 m), la Pointe Rognosa de Sestriere (3 280 m) et le mont Motta (2 850 m). Les origines de Sestriere sont très récentes : la commune a été créée par décret royal le 18 octobre 1934 sur le territoire de l'ancienne commune de Champlas du Col, c'est-à-dire de l'ancienne commune de Sauze di Cesana et du hameau de Sestriere. Le col de Sestriere a joué un rôle important dans le commerce entre la Haute Vallée de Suse et la vallée de Chisone depuis la fin du Moyen Âge, rôle facilité par sa route carrossable construite en 1814 à la demande de Napoléon. La construction de Sestriere a été planifiée par Giovanni Agnelli, fondateur de la FIAT, conçue par des architectes de renom avec d'importants investissements économiques, et axée sur la modernité et l'innovation typiques de l'époque, mais destinée à la même classe entrepreneuriale qui l'a réalisée. À l'époque, les premiers deux hôtels-tours à rampe hélicoïdale sans marches ont été construits sur les vastes prairies du col de Sestriere, connus sous le nom d'hôtel Duchi d'Aosta, La Torre di Bonadè Bottino ainsi que le féerique Hôtel Principi di Piemonte (1932) de G. Chevalley et M. Passanti. Dans la construction de Sestriere, Agnelli fit également construire l'Église de Saint Edouard Confesseur en mémoire de son fils tragiquement décédé. L'église de style néoroman a été conçue par Bonadè Bottino avec un style sobre tout en accueillant de nombreuses œuvres d'art d'artistes contemporains, dont le Chemin de Croix de Francesco Messina, la cuve baptismale en marbre blanc, noir et rose et les portails en bronze réalisés par Arturo Dazzi (1936).
Avec un investissement continu dans les infrastructures pour l'accueil qui en font encore aujourd'hui l'un des endroits les mieux organisés et équipés pour les activités de ski, les premières téléphériques installées menant aux montagnes Banchetta, Fraiteve, Alpette et Sises ont marqué la naissance de la première station totalsky des Alpes. La proximité et la facilité d'accès depuis Turin ont permis l'accès des classes moyennes à la pratique du ski, qui a vu l'émergence du phénomène de masse dans les années 1970. La vie et l'histoire de Sestriere sont étroitement liées au monde du ski : les débuts des pistes de ski de Sestriere dans les compétitions de Coupe du Monde remontent à 1967 lorsque deux descentes libres ont eu lieu sur la piste raide "Banchetta". Plus tard, Sestriere a accueilli les Championnats du Monde de Ski en 1997, et les Jeux Olympiques et Paralympiques d'Hiver de Turin 2006 : Sestriere est la station de ski ayant accueilli le plus grand nombre de compétitions de niveau international. Ses vastes pistes de ski sont reliées par la Voie lactée aux pistes de Sauze d'Oulx, Cesana et Frejus, et beaucoup d'entre elles prennent vie en été avec des parcours de golf et de VTT spécifiques pour la montagne.
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