La trente-huitième édition du Stellina Challenge aura lieu le dimanche 23 août, entre Suse et Mompantero, sur les pentes de Rocciamelone. La course commémorera une nouvelle fois les exploits des partisans de la Division « Stellina », menés par le philatéliste Giulio Bolaffi, le célèbre commandant Laghi. Sur les sentiers qui furent le théâtre de la bataille de Grange Sevine le 26 août 1944, le Stellina Challenge accueillera également le championnat d'Italie pour la troisième fois, après les victoires de Valentina Belotti et Martin Dematteis en 2010, puis de Gaia Colli et Cesare Maestri en 2020. Suite à l'adaptation récente des épreuves italiennes de course en montagne aux nouveaux formats des championnats internationaux, les meilleurs athlètes italiens de la discipline s'affronteront le 23 août pour les titres italiens de « Montée » Senior et Junior. Cette course, qui servira également de deuxième étape du Championnat d'Italie des Clubs, sera ouverte à toutes les catégories Masters, pour lesquelles des remises de prix seront organisées.
Pour tous les athlètes au départ, le parcours historique de la course constituera un attrait majeur. Au fil des années, ce parcours a été le théâtre de duels mémorables entre athlètes portant les couleurs de leurs équipes nationales respectives et offre, en toile de fond, l'opportunité de se mesurer à deux records absolus de la course. Les détenteurs actuels de ces records sont le Néo-Zélandais Jonathan Wyatt (1 h 14 min 37 s en 2004) et l'Autrichien Andrea Mayr (1 h 29 min 41 s en 2021), tous deux multiples champions du monde et véritables icônes de la discipline. Wyatt entretient un lien particulier avec le Stellina Challenge, qu'il a remporté treize fois, après les quatre victoires consécutives de son rival historique, Antonio Molinari, originaire du Trentin. Plus récemment, on note l'arrivée sur les sentiers de Suse et de Mompantero de la septuple championne du monde Andrea Mayr, qui a attendu 2021 pour inscrire son nom au palmarès de cette course qui, jusqu'en 2010, réservait un parcours plus court aux femmes, au départ de Chiamberlando, où s'égrènent désormais les courses Juniors et Masters des plus de 65 ans. Une distance de 14,5 km et un dénivelé positif de plus de 1 600 mètres constituent un véritable défi. Le point de départ, à l'Arc d'Auguste, datant du VIIIe siècle avant J.-C., est également impressionnant. Une bonne partie de l'équipe italienne est attendue à Suse, après avoir participé en juin dernier aux Championnats d'Europe à Kamnik, en Slovénie, et à l'épreuve italienne « Up and Down » qui s'est déroulée début mai à Revello, dans la province de Cuneo.
Le retrait des dossards sera possible le samedi 22 août de 15h à 18h et le dimanche 23 août de 6h30 à 8h15 au Castello della Contessa Adelaide à Suse. Le samedi 22 août à 17h au château, la « Chiacchiere Olympique » sera présentée par Franco Bragagna et introduite par les champions olympiques Livio Berruti et Maurizio Damilano. Le dimanche 23 août, le départ de la course sera donné à 9h à l'Arc d'Auguste pour les catégories Absolute et à Chiamberlando di Mompantero pour les catégories Juniors (moins de 20 ans) et Masters (plus de 6 ans). Les premières arrivées à Costa Rossa di Mompantero sont attendues à 9h45, tandis qu'à 11h30 débutera la cérémonie commémorative de la bataille partisane de Grange Sevine.
